De zoekresultaten begrijpen
Je hebt gezocht in het Merkenregister om te controleren of jouw merk al bestaat in de Benelux.
Drie scenario’s kunnen zich voordoen:
Mijn merk: staat nog niet in het Merkenregister
Als je merk nog niet in het register voorkomt en je zeker weet dat je merk onderscheidend is, kun je bij ons een merkregistratie aanvragen of dit laten doen door een IE-professional.
Mijn merk: staat identiek in het Merkenregister
Als jouw merk al identiek voorkomt in het Merkenregister, controleer dan of de producten en diensten waarvoor het merk is geregistreerd overeenkomen met de producten en diensten waarvoor je jouw merk gebruikt of wilt gebruiken. Twee voorbeelden:
- Je wilt het woordmerk Ajax aanvragen voor brandblussers, maar het identieke woord is al ingeschreven als merk voor blusdekens.
De kans bestaat dat je met jouw merk inbreuk pleegt op het merkrecht van een andere partij. Om een conflict te voorkomen, kun je het beste stoppen met het gebruik van je merk voor de betreffende producten en diensten en een nieuw merk bedenken, waarmee je niet in het vaarwater van andere partijen komt. Een IE-professional kan je hierover adviseren. - Je wilt een woordmerk Ajax aanvragen voor brandblussers, maar het identieke woord is al ingeschreven als merk voor tandenborstels.
De producten en diensten waarvoor je jouw merkregistratie wilt aanvragen stemmen niet overeen met het gelijkende merk dat je in het register hebt gevonden. Je kunt je merkregistratie aanvragen. Let er wel op dat je merk niet overeenstemt met een merk dat bekend is in de Benelux. Het is geen goed idee om dit merk aan te vragen, zelfs niet voor andere producten en diensten. Raadpleeg in dit geval een IE-professional voor advies.
Vraag je je af welke merken mogelijk een risico vormen voor jouw merkaanvraag? Vergeet niet dat anderen bezwaar kunnen maken tegen je aanvraag, bijvoorbeeld als je merk identiek is aan of sterk lijkt op een merk dat eerder is geregistreerd voor dezelfde of gelijksoortige producten en diensten. Bij twijfel is het verstandig advies te vragen bij een externe IE-professional.
Heb je moeite om de resultaten van je zoekopdracht te interpreteren, neem dan contact op met ons Informatiecentrum.
Let op: Ben je van plan een merk te registreren voor de Benelux? Dan moet je niet alleen controleren of je merk al bestaat door te zoeken in het register. Je moet ook nagaan of je merk onderscheidend is.
Mijn merk: staat niet in het merkenregister, maar wel een merk dat er op lijkt
Voorbeeld: Je wilt het merk 'Ajax' aanvragen voor brandblussers, maar er bestaat al een geregistreerd merk 'Ajaks' voor brandblussers. Of je hebt een zoekactie gedaan in ons register op basis van een afbeelding en krijgt als resultaat verschillende beelden die enigszins lijken op het logo dat jij wilt gaan gebruiken.
Je wilt dan natuurlijk weten of deze zoekresultaten een probleem voor jouw merkaanvraag kunnen vormen (m.a.w. of de houder van het oudere merk met succes bezwaar kan maken tegen je merkaanvraag). Het antwoord op die vraag is niet zo eenvoudig en hangt af van de individuele omstandigheden van ieder geval. We lichten dit hieronder toe.
Als er bij het zien van jouw merk mogelijk verwarring kan ontstaan bij het Benelux-publiek, dan zou een oudere merkhouder in principe met succes bezwaar kunnen maken tegen jouw merkaanvraag. Met verwarring bedoelen we dat het publiek kan denken dat de producten of diensten die je onder het aangevraagde merk wilt aanbieden eigenlijk afkomstig zijn van de houder van het oudere geregistreerde merk. Maar: of er sprake is van overeenstemming tussen merken en/of tussen producten en diensten, en of er sprake kan zijn van verwarring, wordt steeds per geval opnieuw bekeken op basis van de concrete omstandigheden en de geldende juridische principes.
Heb je uitleg nodig over de interpretatie van jouw zoekopdracht, neem dan contact op met ons Informatiecentrum. Wil je concreet advies over bestaande merken die mogelijk een risico vormen voor jouw merkaanvraag? Win dan advies in bij een externe IE-professional.
Let op: Ben je van plan een merk te registreren voor de Benelux? Dan moet je niet alleen controleren of je merk al bestaat door te zoeken in het register. Je moet ook nagaan of je merk onderscheidend is.
Let op: een zoekresultaat is en blijft slechts een indicatie.
Mijn zoekopdracht formuleren
In ons register kun je via ‘Eenvoudig zoeken’ zoeken op merken, maar ook op depot- en inschrijvingsnummers van merken.
Let op: Je krijgt niet alleen resultaten te zien die identiek zijn aan jouw zoekopdracht, maar ook resultaten waarin jouw zoekopdracht exact voorkomt, ongeacht waar in het merk.
Voorbeeld 1:
Zoek je op ‘4’, dan vind je niet alleen de merken "4", maar tevens merken waarin het cijfer 4 voorkomt, zoals "4you".
Voorbeeld 2:
Iemand zoekt op 'cola'. Dan krijgt hij o.a. onderstaande zoekresultaten. Deze bevatten dus niet alleen het exacte woord 'cola', maar ook woorden waarin de letters 'cola' voorkomen, zoals 'colac' en 'COLAD' :
Van elk Benelux-merk zie je:
- het depotnummer,
- de depotdatum,
- het type (soort) merk,
- de waren en diensten waarvoor het merk geregistreerd,
- de status van het merk,
- (indien van toepassing) of er anciënniteit is ingeroepen.
Van Uniemerken (EU) en internationale merken zie je alleen het depotnummer, de depotdatum en de producten en diensten waarvoor het merk is geregistreerd. Als je klikt op ´Meer details´ word je doorgestuurd naar het Europese resp. het internationale Merkenregister, waar je alle gegevens van het betreffende merk kunt bekijken.
Als je bij een Benelux-merk klikt op ‘Meer details’, zie je alle informatie die voor het publiek beschikbaar is over dit merk, zoals:
- eigenaren en eventuele vertegenwoordigers,
- voorrang,
- anciënniteit,
- licenties en zakelijke rechten,
- wijzigingen,
- eventuele weigering van dit merk door BOIP.
Hoe moet ik zoeken?
Bepalend voor de zoekresultaten zijn de criteria waar je op zoekt.
Voorbeeld: Als je via ‘Eenvoudig zoeken’ zoekt op het cijfer 4, vind je niet alleen de merken “4”, maar ook alle merken waarin het cijfer 4 voorkomt.
Via ‘Geavanceerd zoeken’ kun je de zoekresultaten verfijnen. Zo kun je met een geavanceerde zoekactie niet alleen zoeken op merken, maar ook op wijzigingen in een merkregistratie (zoals een adreswijziging, een overdracht of een licentie etc.) en op BOIP beslissingen (zoals weigerings-, oppositie- en doorhalingsbeslissingen). Via geavanceerd zoeken kun je zoeken op woord- en/of beeldelementen in combinatie met specifieke producten en diensten waarvoor je jouw merk gebruikt of wilt gebruiken, bijvoorbeeld op merken die het woordelement 'dear' bevatten en die geregistreerd zijn voor producten in klasse 25 (kleding).
Een zoekopdracht, ook als je deze verfijnt, is helaas geen garantie dat je alle merken vindt die mogelijk een bezwaar kunnen vormen voor jouw merk. Het geeft slechts een indicatie van bestaande gelijkaardige tekens, maar is nooit volledig. Een IE-professional kan je helpen met een zoekopdracht op maat.
Extra tips
Waar moet ik nog meer op letten?
Kan mijn naam/woord wel een merk zijn?
Als het merk dat jij wilt aanvragen al geregistreerd is als merk voor een bepaalde klasse van producten of diensten, betekent dat niet dat automatisch dat het nog beschikbaar is als merk voor alle andere producten en diensten. Je moet je namelijk ook altijd afvragen of het teken wel een merk kan zijn voor de producten en diensten waarvoor je het wilt gebruiken.
Voorbeeld: Je zoekt in het register op ‘peer’. Als zoekresultaat vind je ‘peer’ enkel terug als merk voor computers. Dit betekent niet dat dit woord dan automatisch voor alle andere producten nog geregistreerd kan worden als merk. Voor ‘fruit, in het bijzonder peren’ is dit woord namelijk beschrijvend en dus kan het niet geregistreerd worden als merk. Een aanvraag van het merk ‘peer’ voor ‘fruit, in het bijzonder peren’ wordt geweigerd. Je moet dus opletten of de merknaam niet bestaat uit een beschrijving van de producten of diensten waarvoor je het merk wenst vast te leggen.
Let ook op dat jouw merk niet overeenstemt met een merk dat bekend is in de Benelux. Het is geen goed idee om dit merk aan te vragen, zelfs niet voor andere producten en diensten, gezien de ruimere beschermingsomvang die bekende merken genieten. Raadpleeg in dit geval een IE-professional voor advies.
Kan mijn teken/logo wel een merk zijn?
Je moet je altijd afvragen of het teken/logo dat je wilt aanvragen als merk wel een merk kan zijn voor de producten en diensten waarvoor je het wilt gebruiken. Houd hierbij in gedachten dat ook bepaalde beeldelementen voor sommige producten/diensten beschrijvend kunnen zijn, terwijl diezelfde beeldelementen voor andere producten/diensten juist prima te gebruiken zijn als onderscheidend teken.
Voorbeeld: De afbeelding van een vis als merk voor visproducten is beschrijvend en dus te weigeren als merk. Maar de afbeelding van een vis kan prima gebruikt worden als onderscheidingsteken voor brillen.
Meer over wat wel of geen merk kan zijn
Hulp nodig?
Ben je van plan een merkregistratie aan te vragen? Ons Informatiecentrum helpt je graag met de praktische aspecten.
Wil je een uitgebreid voorafgaand onderzoek naar de beschikbaarheid van jouw merk en concreet advies over hoe je jouw merk het beste kunt registreren? Neem dan contact op met een IE-professional.