Op 6 november stonden WIPO, BOIP en het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken samen stil bij een bijzonder jubileum: het honderdjarig bestaan van de Haagse Overeenkomst voor internationale bescherming van design. Tijdens een internationaal symposium in het Vredespaleis in Den Haag keken vertegenwoordigers van nationale en regionale IE-bureaus, bedrijven en ontwerpers terug op honderd jaar internationale samenwerking rond designbescherming, én keken samen vooruit naar wat er nog te winnen valt.
Een mijlpaal in het Vredespaleis
Het programma begon met een openingsceremonie met bijdragen van Daren Tang (Director-General, WIPO), Hugues Derème (Director-General, BOIP) en Erwin Nijsse (Director-General Business Policy & Innovation, Ministerie van Economische Zaken). In zijn toespraak wees de heer Tang op het belang van design in ons dagelijks leven en steun voor degenen die “schoonheid brengen in de dingen die we gebruiken”. Hij benadrukte ook dat meer bewustwording rond designrechten nodig is, die hij omschreef als “ondergewaardeerd” binnen het bredere IE-systeem.
De heer Derème haakte daarop in door te benadrukken dat “designbescherming — net als vrede — geen statisch gegeven is, maar iets waaraan we voortdurend samen bouwen.” Die uitspraak zette meteen de toon voor de rest van de dag: vooruitkijken, versterken en vernieuwen.
Design als stille kracht achter innovatie
In de panelgesprekken stond vooral de rol van design in innovatie centraal. Ontwerpen is veel meer dan vormgeven. Het is problemen oplossen, betere producten maken en gebruikers verrassen. Zoals de heer Derème het formuleerde: “In ieder sterk ontwerp steekt creativiteit, tijd en risico — en dat verdient bescherming.” Bedrijven uit uiteenlopende sectoren bevestigden dat een goede designstrategie hun groei versnelt en deuren opent in nieuwe markten.
Hoe systemen elkaar versterken
In het symposium werd ook gesproken over de noodzaak van goede samenwerking tussen de verschillende systemen, bijvoorbeeld het Benelux-systeem, het Europese systeem en de internationale Haagse route. Volgens de heer Derème zijn dat “verschillende lagen binnen één strategische aanpak” — een combinatie die vooral voor het mkb/kmo en start-ups waardevol is omdat ze klein kunnen beginnen en makkelijk internationaal kunnen opschalen.
Er ligt nog veel potentieel
Hoewel designbescherming veel voordelen biedt, blijft het potentieel van bescherming volgens alle deelnemers aan het symposium groot. Toegang tot en bekendheid met de mogelijkheden zijn belangrijke drempels. De heer Derème vatte samen: “De meeste bedrijven benutten designbescherming nog niet als vanzelfsprekend onderdeel van hun strategische toolkit.” Meer bewustwording en eenvoudiger procedures werden door meerdere panelleden genoemd als sleutel voor de komende jaren.
Vooruit
De sfeer van de dag was feestelijk en vooral optimistisch. Het jubileum vormde het startpunt voor een bredere discussie over hoe het systeem klaargemaakt kan worden voor nieuwe vormen van design, digitalisering en veranderende gebruikersbehoeften. Met de gezamenlijke inzet van organisaties, ontwerpers en bedrijven lijkt de volgende eeuw van internationale designbescherming minstens zo dynamisch en inclusief te worden als de eerste.
Een welgemeend dankuwel
We waren blij zoveel deelnemers uit de Benelux en daarbuiten in het Vredespaleis te mogen ontvangen. Dankuwel! Mede dankzij u kijken we terug op een prachtig jubileum.
Achtergrond
De Haagse Overeenkomst, op 6 november 1925 in Den Haag ondertekend, legde de basis voor een eenvoudig internationaal systeem om designs te registreren. In de honderd jaar daarna groeide het uit tot een netwerk van 82 leden, goed voor 99 landen. Het internationale symposium in het Vredespaleis op 6 november 2025 stond stil bij die ontwikkeling en liet zien hoe design — als een krachtig maar nog vaak onderschat onderdeel van het intellectuele-eigendomsrecht — een blijvende rol speelt in innovatie, bedrijfsvoering en de samenleving.
